Visste du att? Norrbotniabanestråket är den mest tätbefolkade regionen efter storstadslänen.

Över 60 procent av invånarna i Västerbotten och Norrbotten bor längs Norrlandskusten. Det gör sträckan Umeå–Robertsfors–Skellefteå–Piteå–Luleå till Sveriges mest tätbefolkade region utanför storstadslänen – sett till en två mil bred kustremsa. Men trots detta finns här ännu inte ett enda järnvägsspår mellan dessa orter.

Till jämförelse:

• Stockholms län: 304 invånare/km²

• Skåne län: 110 invånare/km²

• Umeå–Luleå: 65 invånare/km²

• Västra Götalands län: 65 invånare/km²
  (Källa: Trivector, 2017)

Det är en anmärkningsvärd siffra som visar att norra Sveriges kustremsa inte bara är livskraftig – utan också kraftigt underförsörjd när det gäller infrastruktur.

Samtidigt riskerar planeringen att bygga på fel grunder. SCB:s befolkningsprognoser, som ofta används som underlag för beslut, baseras främst på historiska trender. Dessa prognoser hänger inte med i den verkliga utvecklingen som nu sker i norr – med nya etableringar, stora investeringar och en växande inflyttning.

Många kommuner längs Norrlandskusten ser en annan framtid än den som SCB:s modeller förutspår. Och när den nationella planeringen utgår från för låga befolkningsantaganden finns risken att viktiga infrastrukturprojekt – som Norrbotniabanan – försenas eller inte prioriteras fullt ut.

För att matcha tillväxten och möjliggöra en hållbar samhällsutveckling krävs att vi ser norra Sverige som det det faktiskt är: en tätbefolkad, växande och strategiskt viktig region – värd moderna och framtidssäkra transporter.